Située au sud-est du gouvernorat d'El Fayoum, elle est une dépression profonde en pierre calcaire de l'ère de l'éocène.

Wadi El Rayan a été proclamé une réserve en 1989 en but de protéger les ressources biologiques du secteur, géologiques et culturelles uniques.

Cette réserve couvre une superficie de 1759 km2 au sud-ouest du gouvernorat d'El Fayoum, et comporte une diversité environnementale, chacune avec sa propre faune caractéristique.
Les deux lacs de Wadi El-Rayan sont les marécages synthétiques formés en 1973 où une dépression de désert était inondée avec de l'eau d'un excessif drainage.

On y retrouve de nombreux oiseaux migrateurs et sédentaires, ainsi que quelques monuments et fossile maritimes importants.

La région de Wadi El-Rayan se distingue par son environnement désertique intégré, ses dunes, ses sources naturelles, sa flore, sa faune, ainsi que ses fossiles maritimes importants et variés.

La région du lac de Rayan constitue un environnement naturel tranquille et non-pollué.

La région des chutes d'eau figure parmi les régions favorables aux divers jeux maritimes, à l'équitation, et aux activités touristiques et divertissement.

La vallée se compose de:
- Le lac supérieur de 5090 hectares et d'un taux de salinité de 1,5g. / L. Sa profondeur maximum est de 22 m.
- Le lac inférieur de 6200 hectares et d'un taux de salinité de 2,8 g. / L. Sa profondeur maximum est de 34 m.
- La région des chutes: elle relie les 2 lacs, leur différence de niveau est de 20 m et se caractérise par la densité des poissons. Cette région est l'une des régions de sports divers: L'équitation, les chameaux et autres.
- La région des sources de Rayan: elle est située au Sud-ouest du lac inférieur et elle comprend des dunes de sable dense et mouvant, et trois sources sulfuriques naturelles. Elle se distingue par l'existence de quelques plantes qui renferment des espèces de plantes désertiques et 5 espèces d'animaux sauvages, et 16 espèces d'oiseaux résidents et migrateurs.
- La région du mont El Rayan: “Manakir Al Rayan” c'est la région qui entoure le sud et le sud-ouest de la région des sources. Elle comprend une variété d'oiseaux résidents et migrateurs, quelques vestiges et quelques fouilles maritimes importantes.
- La région du mont El Modawara: Elle se trouve à proximité du lac inférieur.
- La région des lacs d'El Rayan: un environnement naturel calme et dénué de pollution.

Avantage:
Cette réserve se distingue par son environnement désertique intégré y compris des dunes de sable, des sources naturelles, une vie végétale diversifiée, des animaux sauvages variés et des fouilles maritimes importantes et variées.