كوثر الشريف فنانة تشكيلية ولدت بمدينة أسيوط سنة 1948 ثم انتقلت للعيش في مدينة القاهرة. حيث تخرجت من جامعة عين شمس قسم التاريخ، وأصبحت مدرّسة ثم مسئولة علاقات عامة ثم مسئولة بالإدارة الثقافية بوزارة التعليم.

وتعكس اختياراتها للموضوعات خلفيتها التعليمية واهتمامها بعلم الاجتماع وعلم الانسان وفي بحثها الدائم عن البعد الانساني والحياة، واحياء الرموز التراثية .

اسلوبها الفني يمزج بين العناصر المنهجية وغير المنهجية.
تحتوي لوحاتها على موضوعات وأساليب تكتيكية عديدة. وهي تجمع بينهما لتقديم رسالة عامة تعكس الروح الانسانية بقوة وجرأة واسلوب إيجابي. بلا تردد في خوض تجربة فنية وموضوعات جديدة وإعادة اكتشاف الأفكار القديمة مما أدى لتنوع أعمالها.

لقد تأثرت حياة الفنانة بعوامل رئيسية ثلاثة هي:
• الأول: سنوات التكوين الأولى حيث النشأة في أسرة متدينة سلوكياً وعلمياً تنتمي الى صعيد مصر ولذا تعلمت منها القيم الأساسية وفي مقدمتها التسامح، العمل الجاد، الأمانة، التواضع.

• الثاني: التأهيل العلمي حيث درست التاريخ في كلية التربية - جامعة عين شمس لكي تصبح معلمة. وهذا يعني ان الاهتمام بالأخرين ورعايتهم يعتبر من ابرز سماتها العملية مما أصبح طبيعة ثانية لها.

• الثالث:تأثير عمل الزوج كدبلوماسي احب وظيفته وتفوق فيها. وكانت لسفرياته العديدة الى دول العالم لها التأثير الإيجابي على خبرات وثقافة الفنانة حيث تفتح آفاقها على تجارب ثقافية وحضارية عديدة ولمست معاناة كثير من الشعوب في شتى بقاع العالم.

ولقد انعكس كل ذلك في الخبرة الفنية لكوثر الشريف من حيث اختيار الموضوعات، والالوان والأسلوب الحر المنطلق الجريء في التعبير بالفرشاة كما يلمسه أي مشاهد للوحاتها وكما عبر عنه عدد من النقاد والمعلقين الذين زاروا معارضها العديدة.