Ahmed Zaki, acteur égyptien, est un monument du cinéma égyptien, le fils du Nil.

Né en 1949 dans le village Al Chariâa, dans le delta du Nil, il perd son père à l’âge de 1 an. Sa mère se remarie et part vivre ailleurs. Ses grands-parents le recueillent et se chargent de son éducation.

Ahmed Zaki a fréquenté une école primaire de sa ville natale et a étudié le génie mécanique à l'école supérieure des Métiers de Zaqazeeq avant de sortir diplômé en 1967.Très jeune, Ahmed Zaki se passionne pour le théâtre et les jeux de rôles, mais la dure vie de paysans pauvres d’Égypte laisse peu de place à l’exercice de la comédie.

Diplôme d’art dramatique en poche, il décroche son premier grand rôle au cinéma en 1973 dans le film Les Enfants du silence. Ahmed Zaki y incarne un soldat frustré par l’humiliante défaite des Arabes face à Israël en 1967. Commence alors un parcours cinématographique riche et diversifié. L’artiste tourne dans 56 films, multiplie les rôles de composition et s’illustre dans un genre aussi complexe que controversé : le film historique.

Ahmed Zaki a gagné un surnom dans la grande galaxie du cinéma égyptien: il était le Tigre noir, tiré du titre d'un film dans lequel il incarnait l'histoire vraie d'un immigré égyptien sans le sou devenu champion de boxe en Suède.

Il se fait aussi connaître au théâtre dans l'Ecole des cancres, en même temps que le célèbre Adel Imam. Dans cette joyeuse bande, qui fait penser à celle du Splendid, Ahmed Zaki joue "Ahmed le poète", un dur, un délinquant, le seul personnage tragique de la pièce. 
  
Avec sa peau sombre et cuivrée et ses cheveux crépus, Ahmed Zaki n'a jamais eu un physique de "jeune premier" classique. En 1991, il déclarait à Libération, à l'occasion de sa venue à Paris pour l’hommage que lui a rendu l'Institut du monde arabe : "ma peau, c'est l'Egypte actuelle. Ahmed Zaki a tourné dans 56 films de tous genres: policiers, d'action, drames sociaux ou psychologiques, pamphlets politiques, comédies sentimentale…Il est célèbre pour ses interprétations variées et engagées.

Il et décédé d'un cancer du poumon le 27 mars 2005 au Caire (Égypte) à l'âge de 57 ans.