El turismo es la locomotora del desarrollo económico de Egipto que cuenta con una situación geográfica única y un clima templado además de una rica herencia arqueológica que refleja la grandeza de su civilización. 

Hablando en cifras, el sector turístico genera, en condiciones normales, unos 40% del total de las aportaciones del sector de servicios, un 19.3 % de divisas y un 7% del PIB. Esta última cifra se elevará al 11, 3 % si se le añade la aportación indirecta de los viajes y los servicios vinculados al turismo como los hoteles y los restaurantes (3.5%).  Además, el turismo es de los sectores más importantes en términos de generación de empleos facilitando puestos de trabajo para un 12,6%  del total de la población activa.

La política turística, que había centrado tradicionalmente en la herencia arqueológica del país como medio de atracción, se orientó a diversificar la oferta en los últimos años, comenzando a explotar el turismo de sol y playa, lo que ha multiplicado la afluencia de turistas y, consecuentemente, los ingresos del sector.

Los puntos de atracción principales en este modelo se encuentran en el mar Rojo sobre todo en Hurgada y Sharm El Sheikh. Los resultados de esta nueva política turística son francamente espectaculares: si a principios de los años noventa Egipto contaba con un total de 18.000 habitaciones y menos de 1.000 estaban en la costa del mar Rojo, en 2008 el número de plazas hoteleras aumentó hasta 200.000, de las cuales 150.000 están en el mar Rojo. Se están multiplicando los polos de desarrollo de este tipo de turismo no sólo en esta zona (ej. El-Gouna), sino también en la costa mediterránea (Matrouh).

La diversificación del producto turístico cambió la imagen tradicional de Egipto como destino turístico. Ya no es la Meca de los interesados por el turismo cultural y arqueológico, pues el círculo se ha ampliado para abracar los demás modelos de turismo: de playa, de safari, de conferencias y festivales, de compras, religioso, etc. 

Los principales países exportadores de turistas a Egipto son Rusia, con dos millones de turistas al año, Reino Unido, con casi dos millones, e Italia.