Es la ciudad situada más al sur de Egipto, en la primera catarata del Nilo, a casi mil kilómetros de El Cairo. Ha recibido muchos nombres a lo largo de la historia; durante la antigüedad se llamaba Taseti y más tarde los egipcios la bautizaron con Syene, que significa lugar del comercio.

En la antigüedad, hasta Asuán llegaba todo tipo de mercancías: oro, marfil, maderas y especias. Es una de las ciudades más bonitas de Egipto por estar situada junto a algunos de los mejores tramos del Nilo, donde éste se vuelve más ancho y salpicado de pequeñas islas, con altas colinas desérticas coronadas por el Mausoleo del Aga Khan como telón de fondo. Asuán es conocida tanto por su presa como por ser el lugar de partida para visitar el templo de Abu Simbel.

La belleza natural de Asuán es, en efecto,  su principal punto de atracción. Las formaciones de granito en la orilla, los pequeños islotes en el centro del río y las lozanas palmeras añaden más encanto a la ciudad. Además, es el mejor lugar para sumergir en la cultura local. Por lo general, la vida en Asuán es relajada y pacífica, siendo las compras en el bazar una de sus actividades más agitada.