Constituida por Napoleón Bonaparte en 1798, la Academia albergaba unos 200.000 volúmenes, además de antigüedades, mapas y manuscritos como los del libro "Descripción de Egipto", encargado por el propio emperador francés. El 18 de diciembre de 2011, en unas protestas en los alrededores de la Biblioteca, un incendio destruyó parte del edificio de la Academia y el 90% de los libros se perdieron. El Gobierno pidió ayuda internacional para restaurar el edificio y el ministro de Estado de Antigüedades reveló que la rehabilitación de la Academia ha sido comenzada y destacó que las obras de restauración se prolongarán un año y tendrán un coste de 2,5 millones de dólares.