Es una de las grandes instituciones de conocimiento en Egipto y en el mundo árabe. Hasta mediados del siglo pasado representaba la universidad libre de Egipto, donde se encuentran eminentes personalidades. Asimismo, los intelectuales la han considerado como la memoria intelectual de Egipto y el patrimonio árabe-islámico a lo largo de los siglos.

Fundado en 1903, el edificio monumental de Dar Al-Kotob, que ocupa 4.000 m2, es de estilo mameluco a la manera de las construcciones de El Cairo en la época islámica. Los trabajos de restauración han asociado antigüedad, representada en el edificio centenario, y modernidad, en la utilización de técnicas de exposición, tratamiento, restauración, conservación y seguridad. Compuesto de planta baja y dos pisos, el edificio fue dividido en una veintena de salas, entre ellas, una oficina para los funcionarios, un laboratorio para la restauración y una cafetería para los visitantes.

La antigua Biblioteca Nacional o Dar Al-Kotob, situada en Bab Al-Khalq, en la zona sur de El Cairo, acaba de ser restaurada y equipada, entre otras cosas, como museo destinado a diferentes bienes culturales y patrimoniales. Es menester asegurar que Dar al-Kotob tiene también la particularidad de compartir el mismo edificio con el Museo de Arte Islámico que posee una de las más bellas colecciones de obras de arte islámico de gran valor y de diferentes épocas. “En efecto, no es un edificio tradicional. Es una institución que fue durante largos períodos una importante fuente de reflexión cultural mediante la cual Egipto ha tenido un papel muy importante en la región árabe.